London - International architecture and design firm, Gensler, has unveiled a striking design for a temporary place of worship at Notre-Dame. Set to be located in the cathedral’s iconic Parvis Notre-Dame, the Pavillon is intended to offer a beacon of hope to Parisians and international visitors alike, whilst the 850-year-old cathedral is being restored.

Gensler’s design offers a modest yet emblematic temporary structure constructed primarily out of charred timber providing the structure with added strength and durability. “Charred timber, which is one of the oldest and most effective methods of protecting wood from fire, also symbolises that what once destroyed Notre-Dame will only serve to make it stronger thus expressing a language of rebirth and transformation,” says Duncan Swinhoe, Regional Managing Principal at Gensler.

Functioning as a sheltered nave, the temporary structure is reminiscent of the structural rhythms and forms of the Gothic cathedral. With a roof constructed out of ETFE cushions and walls made up of translucent polycarbonate, the temporary structure will be flooded with natural light, emphasising the ethereal quality of the space whilst creating visual relief.

Replicated to the same dimensions as Notre-Dame to ensure familiarity, the temporary space has been designed to serve a multitude of functions, from religious services to exhibitions and markets to performance.

Behind the altar, movable panels will be installed that will allow for a full view of Notre-Dame. Gensler’s design also includes rotating panels at ground level that can be positioned to open or close the edge of the structure to mirror the configuration of the cathedral for mass services or be moved to seamlessly open up the space for performances or as a marketplace.

Duncan Swinhoe, Regional Managing Principal at Gensler, said: “It is important that the design is true to, but doesn’t upstage, the cathedral. We wanted to strike a balance between a structure that invites the community yet can be transformed to become a reflective and spiritual haven when mass is celebrated. We hope this offers the people of Paris, and the world, a statement of hope and rebirth.”

Gensler has been careful to pay homage to Notre-Dame by creating a humble space which provides a critical hub for the community to gather while the cathedral is being restored.

Paris - Gensler, cabinet international d’architecture et de design, dévoile sa vision pour la création d’un lieu de culte et de rassemblement temporaire pour les millions de croyants et de visiteurs internationaux qui continueront à affluer pendant la reconstruction de la cathédrale Notre-Dame de Paris. Baptisé le Pavillon Notre-Dame, Gensler a souhaité redonner à travers ce projet fédérateur une lueur d’espoir aux Parisiens et à la communauté internationale touchée en plein cœur par cette tragédie.

Gensler a imaginé la création d’une cathédrale éphémère simple et moderne construite à partir de matériaux durables comme le bois brûlé pour plus de longévité et de stabilité. Le choix du bois brûlé a aussi une symbolique forte : cette technique ancienne permet de préserver le bois contre les effets du feu. « Ainsi ce qui a détruit Notre-Dame ne fera que la renforcer et l’aider à renaître de ses cendres. », précise Philippe Paré, Directeur du Design chez Gensler, basé à Paris.

Pour un effet de transparence, Gensler a également choisi d’utiliser des matériaux comme le polycarbonate translucide pour les parois de l’enveloppe et des coussins gonflables en éthylène tetrafluoroethylene (ETFE) pour la toiture. Le résultat : un espace lumineux qui va permettre de redonner espoir aux Parisiens et à la communauté internationale.

Situé sur le parvis de Notre-Dame, cet espace temporaire pourra remplir une multitude de fonctions, allant des services religieux aux expositions, en passant par des concerts et marchés publics. Des panneaux mobiles installés tout autour de la structure pourront s’ouvrir et se refermer facilement afin de reconfigurer l’espace selon les besoins de l’Eglise et de la communauté. Deux grands panneaux mobiles seront également installés derrière l’autel afin d’offrir aux visiteurs une vue imprenable sur la cathédrale.

Philippe Paré rajoute: « Nous avons imaginé une structure qui viendra complémenter la cathédrale sans la surpasser. Nous avons voulu créer un équilibre entre une structure ouverte à la communauté mais qui sait aussi se faire sereine et contemplative lorsque seront tenu les services religieux. Nous espérons ainsi offrir aux citoyens de Paris et du monde entier une déclaration d’espoir et de renaissance. »

Gensler a ainsi pris le soin de rendre hommage à Notre-Dame en offrant un lieu de rassemblement essentiel à la communauté pendant la restauration de la cathédrale.